Terre consacrée

Sur tout le territoire romain, les terres sacrées étaient dédiées à des fins religieuses et au culte, à la prière et souvent au sacrifice. En fait, le mot latin « templum » ne se réfère pas à un bâtiment mais à un endroit extérieur sacré où une structure religieuse peut être construite.

Maintenir de bonnes relations avec les dieux faisait partie intégrante de la vie quotidenne d'un peuple, que plusieurs dieux observaient dans toutes les situations possibles. Il y avait des autels dans toutes les maisons et communautés, et les terres sacrées comme les sources, les bois et les temples étaient très répandues. Jusqu'à un tiers de l'année romaine officielle était dédiée aux festivals religieux, ainsi les autels étaient bien utilisés. Ils étaient si importants que profaner un tel endroit était un sacrilège passible de la peine de mort.