Grande cité royale

Les villes du monde antique se situaient là où les ressources abondaient et pouvaient être défendues. Des gués, des ports et des routes commerciales naturelles permettaient à la population d'affluer.

Les villes se développaient sur de longues périodes, incorporant souvent l'architecture des civilisations plus anciennes. En 305 av. J.-C., la cité de Séleucie du Tigre s'étendit grandement sur la rive ouest du Tigre. Durant les siècles qui suivirent, elle devint la rivale des grandes villes helléniques, de par sa splendeur. Bien souvent, l'expansion se limitait aux quartiers importants de la ville : les palais, les temples et les zones publiques. Tout le monde se serrait dans l'espace disponible à l'intérieur des murs. Ainsi, les bâtiments les plus beaux ne se dressaient qu'à deux pas des bas-quartiers sordides.