Temple de Melkart

Le culte de Melkart s'étendit à travers la Méditerranée depuis la ville phénicienne de Tyr. Des autels lui furent ensuite dédiés dans des cités aussi éloignées que Gades, connue sous le nom de Cadix, en Hispanie. Avec le déclin de la puissance phénicienne, le culte de Melkart resta populaire chez les Carthaginois, probablement grâce au commerce. On l'invoquait souvent afin qu'il soit le témoin de négociations ou d'accords.

Selon Tite-Live, Hannibal était un fervent partisan et fit un pèlerinage vers Gades avant le début de l'invasion de l'Italie. Sa piété se fit récompenser : Melkart accorda à Hannibal des visions sur la destruction qu'il causerait. Parfois, les Grecs associent Melkart à leur héros demi-dieu, Héraclès.