Le schiene forti erano utili quando le navi si trovavano vicino la costa o in acque fluviali, mentre le vele si rivelavano più efficaci per i viaggi più lunghi. Potevano essere spiegate e ammainate velocemente e, con un vento favorevole, erano in grado di dare la spinta all’imbarcazione con più intensità e rapidità di un equipaggio di rematori. Tuttavia, le schiene e i remi forti erano preferiti in battaglia. Non ci si poteva affidare al vento e i remi erano perfetti per il posizionamento delle navi per gli attacchi di speronamento e per gli scatti rapidi di velocità.
