Античная медицина опиралась на древнейшие мистические представления. Тем не менее, римляне и греки совершили множество важных открытий, в том числе благодаря постоянному притоку раненых, на которых можно было ставить разного рода эксперименты. Вино применяли как антисептик, так как спирт очищал раны и препятствовал заражению. Семена опиумного мака и белены использовали для анестезии, а хирурги промывали вывалившиеся внутренности смесью воды и масла, прежде чем вложить их обратно в брюшную полость.
