Римляне переняли технику изготовления кирпичей у этрусков. Первые римские кирпичи делались из высушенной на солнце глины без добавления песка и были довольно хрупкими. Во времена республики появился обожженный кирпич, но для массового строительства его стали употреблять только во II в. н. э. Обожженный кирпич был очень прочен, его можно было использовать при строительстве многоэтажных зданий и сложных конструкций. Кроме того, такие кирпичи впитывали цементный раствор, увеличивая надежность конструкции. Римские кирпичи могли иметь самую разную форму, но существовало несколько стандартных размеров, например "бессалис" длиной в 8 римских дюймов (около 20 см) и "бипедалис" длиной в 2 римских фута (около 60 см). Римские кирпичники часто оставляли на продукции клеймо со своим именем и датировали ее, указывая имена консулов текущего года.
