Стрелковая квинквирема, Союзные родосские пращники

Описание

Пятерку, по-латински именуемую квинквиремой, а по-гречески - пентерой, впервые применили в бою жители Сиракуз в 398 г. до н.э. в бою против Карфагена. Как в случае с остальными полиремами, число в названии корабля указывает не на количество рядов: пентера была трехъярусной, но на каждый ряд из трех весел приходилось по пять гребцов: двое внизу, потом еще двое, потом один. Расположить больше гребцов в нижней части корабля представляется логичным решением: смещенный вниз центр тяжести улучшал остойчивость корабля. Квинквирема была судном поистине устрашающим - как внешне, так и по своим боевым качествам. Этот тяжелый, просторный корабль вмещал большую абордажную команду и мог одолеть почти любого противника.

Родосские пращники были менее известны, чем балеарские, но пращой владели не хуже. Остров Родос защищало море, поэтому его пращники охотно нанимались в другие войска средиземноморских держав. Удар пращника был смертелен на расстоянии до ста метров, вообще же стрельба велась на расстоянии до четырех сотен метров. Не обремененные броней, пращники были исключительно подвижны и не уступали по скорости движения никакой другой пехоте, а обычно превосходили ее. Иногда родосские пращники использовали небольшие щиты, чтобы защититься от вражеских застрельщиков. Во время Греко-персидских войн специальные снаряды давали греческим пращникам двойное преимущество в дальности поражения над персидскими. Этот фактор сыграл ключевую роль в прикрытии "отступления десяти тысяч" после гибели Кира Младшего в битве при Кунаксе в 401 г. до н.э. Только пращники смогли сдерживать врага с безопасного расстояния, в то время как критские лучники и греческие метатели дротиков могли действовать лишь на том же удалении, что и персидские застрельщики.