Описание
Первые оснащенные тараном корабли появились около 850 г. до н.э., и это изменило всю тактику морского боя. Отныне суда были не просто платформами для боя - они сами превратились в оружие. Эта перемена определила облик галер. Противника можно было потопить, только протаранив его на большой скорости, - отсюда возникла потребность в быстрых кораблях. Чтобы развить большую скорость, стали устанавливать вдоль борта больше весел, в результате чего корабли вытянулись до таких размеров, что стали неповоротливы. Тогда начали размещать второй ряд весел над первым. Так возникли греческие диеры (аналоги и предшественницы римских бирем): они были не длиннее обычных кораблей, зато имели вдвое больше весел. Биремы были быстры и маневренны, и на них хватало места для абордажной команды. Некоторые народы также снабжали свои корабли зажигательными сосудами: глиняные горшки с горящей смолой и маслом моряки бросали во вражеские суда, пытаясь их поджечь.
Эти воины составляли костяк ненаемной карфагенской армии и были потомками финикийских поселенцев и коренных племен Сахары - ливийцев, гарамантов и берберов. Финикийцы начали колонизацию побережья Африки примерно за тысячу лет до н.э. и основали Карфаген и три города в Ливии: Оэю, Либду, которая впоследствии получила название Лептис-Магна, и Сабрату. Они были важными центрами торговли и наряду с Тингисом, основанным уже карфагенянами, и греческой колонией Киреной служили воротами в Африку и западное Средиземноморье. К V веку до н.э. три города в Ливии перешли под власть и покровительство Карфагена и его растущей торговой гегемонии. В обычаях, одежде и оружии африканских потомков финикийцев смешались восточные, сахарские и средиземноморские корни.
