Описание
Первоначально слово "преторианец" обозначало элитного гвардейца, охраняющего полководца на поле битвы. Основанная в VI в. до н. э. преторианская когорта состояла из лучших пехотинцев и всадников, лично выбранных полководцем для охраны его шатра и его самого. Вначале их набирали исключительно из римских граждан, а затем и среди других жителей Лация. Звание преторианца было самым престижным в римской армии. Август, став первым императором, сделал преторианскую гвардию единственной воинской частью, которой было позволено находиться в самом Риме. Август предвидел, что преторианцы могут быть полезны в политическом и военном отношении. Преторианцы располагались в казармах у городских стен и должны были поддерживать порядок во время публичных мероприятий. Позднее они участвовали в военных кампаниях только в качестве личной охраны императора. Императоры нередко оказывались на поле боя, тем более что многие из них сами возвышались из солдат.
