Gimnazyum, genç Yunanların askeri hizmet için kendilerini eğitmesi amacıyla kurulmuştu. Önce şehrin dışında olan seyrek, açık hava bölgeleri olan gimnazyumlar, daha sonra toplumun kalbindeki büyük bina kompleksleri olmuşlardı. Güreş, boksun çok vahşi bir türü olan 'pankrasyon' ile birlikte yapılan en popüler spor dalıydı. İdman salonundaki süreçler gimnazyum müdürü tarafından denetlenirdi. Bu kişi atletleri kaplayan zeytinyağının temininden ve spor kurallarının yerine getirilmesinden ve uymayanların cezalandırılmasından sorumluydu.
