Yunanlı filozof Eflatun tüm tüccarların doğaları gereği açgözlülükle hareket ettiğini belirtmiş; tahıl ve diğer malların fiyatlarını düzenleyecek bir müessesenin oluşturulmasını önermiştir. Tüccarlarının tamahkarlığına karşı her zaman tedbirli olan Romalılar, kıtlıklar esnasında tahıl fiyatlarını sabitlemiş; hatta imparatorluğun her yanında tüm malların sabit fiyatlardan satılmasını sağlamak için fiyatlama fermanları yayımlamıştır. İmparator Diocletianus'un MÖ 301'de yayımladığı fiyat düzenlemesiyle uzun bir liste dolusu mallar için sabit fiyatlar koymuş; bu fiyatlara uymayan tüccar ve alıcıların idam edileceğini bildirmiştir.
