Sürekli artan nüfus daha fazla mal talep ettikçe toptan üretimin ilkelerini araştırmak gerekli bir hal almıştır. Bu durum parça başı iş sisteminin gelişmesine sebep olmuştur: hızlı ve büyük miktarlarda üretilebilecek tamamlayıcı parçaların imalatı. Daha sonra işçi takımları bu parçaları bir araya getirerek malları üretebilirdi. Romalı filozof ve yazar İhtiyar Pliny ayrı ayrı şamdan parçaları üretimine adanmış dükkanlardan bahseder. Ayrıca kentsel alanlarda çömlek, inşaat parçaları ve ordu eşyalarının imalatı için fabrika benzeri üretim yapıldığı izlenimini bırakan kanıtlar da mevcuttur.
