Hain der Kotys

Kotys war die thrakische Göttin von Krieg und Gemetzel. Im Gegensatz zu anderen Kriegsgottheiten feierte man Kotys mit zügellosen Festlichkeiten. Solche Feste bezeichnete man als Kotyttia und sie umfassten Nächte zügellosen Verhaltens, wie etwa gewaltige Orgien. Wegen ihrer notorischen Obszönität wurden sie ursprünglich geheim abgehalten. Strabon zufolge bestand die Musik dieser Feste aus dem schweren Rhythmus von Trommlern und den schrillen Tönen von Saiteninstrumenten, die zusammen furchterregende Klänge erzeugten. Diese Festlichkeiten sollten ursprünglich an den Raub der Persephone erinnern. Der griechischen Mythologie nach wurde die Göttin der Fruchtbarkeit von Hades in die Unterwelt entführt.

Es gibt Hinweise darauf, dass sich die Verehrung der Kotys durch ihre Hellenisierung bis ins westliche Magna Graecia und Sizilien verbreitete. Anhänger der Kotys nannte man Baptae, oder „Wäscher“, da sie sich vor Beginn der Kotyttia rituell gründlich reinigten.