Grabado en tablas de arcilla

El registro de datos históricos sobre tablillas de arcilla y, más tarde, sobre papiro o papel, tuvieron una importancia vital en las administraciones del mundo antiguo. La escritura se originó como una manera de llevar un registro de los impuestos, pero pronto se desarrolló para describir hechos históricos, filosóficos, religiones u otras ideas. La escritura cuneiforme en tablillas de arcilla se utilizó durante miles de años. Cuando se requería que un dato permaneciera, la tablilla se cocía. Con el paso de los siglos, los registros de impuestos y los archivos administrativos dieron paso a las grandes bibliotecas y hasta las academias, conocidas como danesgah, precursoras de la universidad moderna.