Los reinos orientales, como los seléucidas y los partos, contaban con una estructura de gobierno formalizada para administrar sus territorios. Tal estructura estaba basada en el sistema del imperio aqueménida, que fue conquistado por Alejandro Magno, y del que se adoptaron y se siguieron usando también conceptos como las satrapías. El centralizado sistema de los seléucidas acabó fragmentándose en distintos reinos, como Armenia o Bactria. En cambio, el descentralizado gobierno del imperio parto, en el que muchos reinos pagaban tributo al Rey de reyes, tuvo mejores resultados hasta que fue reemplazado por el imperio sasánida, en el 224 d. C.
