En Esparta, los ancianos examinaban a los recién nacidos y a los que consideraban demasiado débiles los arrojaban por el monte Taigeto; a los más fuertes les aguardaba una infancia llena de rigores para condicionarlos a las exigencias físicas de la guerra. El agogé era el programa de instrucción más exigente de todo el mundo antiguo y produjo una temible y eficaz fuerza de combate. Si un niño sobrevivía hasta los trece años, se le sometía a siete años de instrucción militar formal hasta que, a los veinte años, se convertía en un hombre y en un verdadero guerrero de Esparta.
