La palabra escrita jugó un importantísimo papel en la administración de las tierras egipcias y, más específicamente, como herramienta para la tasación. Un censo anual daba al gobierno la posibilidad de medir todo el país y recolectar la información necesaria para poder recaudar impuestos de una manera eficaz. A pesar de contar con una población de tres millones de personas, el censo buscaba y registraba a todos, desde el más paupérrimo agricultor al terrateniente más acaudalado. Nadie podía zafarse de las burocráticas garras del Imperio Nuevo, pues su censo, administrado por un enorme sistema de supervisores y escribas, medía el crecimiento y la prosperidad financiera de Egipto.
