Descripción
Las reformas militares de Cayo Mario en el 104 a. C. transformaron al ejército romano en una fuerza de combate profesional. A los reclutas ya no se les exigía que poseyeran tierras para ser soldados, les bastaba con ser ciudadanos romanos. Sin terrenos a los que volver, los hombres estaban dispuestos a hacer del ejército una profesión, luchando extensas campañas por el dinero, la gloria y los beneficios que obtenían al retirarse. Las legiones se equipaban a expensas del estado y cada hombre llevaba un pilum, un gladius y un scutum grande, engalanado este con la insignia de su legión. En época de Mario, los hombres debían llevar su propio equipo, evitando así la necesidad de organizar largos convoyes de equipaje llevados por civiles. Por desgracia para los soldados, esto significaba que tenían que acarrear un equipo con un peso que podía llegar a los 45 kg, lo que les ganó el sobrenombre de "las mulas de Mario".
