Descripción
El espolón de la línea de flotación fue acoplado a un barco por primera vez alrededor del 850 a. C. Esto transformó los barcos de guerra y las tácticas navales. Aquellos dejaron de ser las plataformas de los combates de infantería sobre el agua para pasar a ser armas en sí mismos. Las galeras cambiaron, adaptándose a la nueva realidad. Una embestida con velocidad era capaz de perforar y hundir un navío enemigo, para lo cual se necesitaban barcos ágiles, estrechos y veloces. Para obtener más velocidad se necesitaban obviamente más remos. Un barco rápido con una sola fila de remos era demasiado largo y poco práctico. La solución era colocar un grupo adicional de remeros sobre los primeros, pero ligeramente escalonados para permitir más bancos para los remeros. Los birremes, o el equivalente griego dieres, no eran más largos que los diseños previos, pero sí contaban con el doble de remos. Eran rápidos, maniobrables, y podían transportar un contingente de combate. Algunas naciones daban a la tripulación de los birremes vasijas de fuego. Estas vasijas de arcilla se llenaban de aceite y alquitrán y las lanzaban a los barcos enemigos con la esperanza de incendiarlos.
Los periecos o "los que viven alrededor" eran una gente libre, pero perteneciente a una clase de no ciudadanos de Esparta. Ya que los espartanos no podían dedicarse a otra cosa que no fuera la guerra, los periecos se ocupaban de actividades como la artesanía o el comercio en el estado de Lacedemón. Con el paso del tiempo llegaron a participar en el ejército espartano en puestos considerados indignos para los ciudadanos, como escaramuzadores y miembros de la caballería. Vivían en la costa y en muchas de las colinas que rodeaban a los fértiles valles del Eurotas y el Parmiso y actuaban como barrera entre los ciudadanos espartanos y el resto de Grecia. Una barrera que también contenía a los ilotas, los granjeros esclavos de los espartanos que cultivaban los valles bajo la ciudad. Al igual que sucedía con los demás griegos, se esperaba que los periecos comprasen y mantuviesen sus propias armas y armadura, y cada ciudad contribuía a la maquinaria de guerra espartana cuando era necesario. Aunque se les permitía mantener sus propias leyes y costumbres, la condición de no ciudadanos de los periecos les impedía votar sobre la política militar y exterior espartana.
