Descripción
Instruidos desde los siete años para una vida de combates en las campañas y dedicados en cuerpo y alma al adiestramiento militar, los espartanos estaban muy bien entrenados y eran expertos en el uso de sus armas y su equipo. Todo aquel que perdiera su escudo en el campo de batalla caía en deshonra pues, si bien la coraza y el casco protegían al individuo, el escudo protegía a toda la falange. Esto pone de relieve el hecho de que los espartanos eran una fuerza disciplinada y coordinada en extremo, muy superior a cualquier otra en el campo de batalla. Fueron los espartanos los que dirigieron la defensa del Peloponeso contra los persas en el 480 a. C. y, tras dos días combatiendo de sol a sol, disputaron la famosa batalla final en las Termópilas. Trescientos espartanos y sus aliados griegos bloquearon el estrecho paso entre los acantilados y el mar, forzando a los persas a un ataque frontal contra su mortal falange. Cuando, a causa de la traición de un griego, los espartanos fueron flanqueados, lucharon hasta la muerte. El tiempo que pasaron luchando contra los espartanos permitió a sus aliados griegos preparar una flota para derrotar a la armada persa cerca de la isla de Salamina y eso supuso el fin de la guerra.
