Tetreres persa de asalto, Scutarii

Descripción

Existe un gran debate sobre cómo funcionaban estos enormes navíos antiguos, los principios se entienden, pero los detalles no están siempre claros. Si se traduce el nombre literalmente, el cuatrirreme romano o el tetreres griego tenía cuatro hileras de remos. Sin embargo, no está claro cómo cuatro remos con un remero cada uno se podían usar sin que se enredaran, incluso con una tripulación muy entrenada, o cómo los remeros de arriba podían manejar los remos extremadamente largos con un ángulo inclinado y ayudar en la propulsión. Lo más probable es que "remo" se usase como sinónimo de "remero" y la hilera más baja tuviera más de un hombre por remo. La otra opción era la de volver a la doble fila de remos, con dos hombres cada una. Construir barcos con dos hileras de remos también habría sido más barato. Fuese como fuese, el resultado era un barco que podía competir en velocidad con el trirreme más ligero, pero con más espacio para la cubierta por lo que podía tener un contingente de combate más grande o más artillería.

El nombre de los scutarii, o 'escuderos', procedía de scutum, el término usado en latín para 'escudo', pero es muy poco probable que los íberos utilizaran ese término para describirse a sí mismos. Denominaciones aparte, los scutarii iban equipados con un tureo, un escudo de madera grande y ovalado que era tremendamente eficaz en los combates cuerpo a cuerpo, e iban escasamente acorazados, lo que les permitía moverse con mucha más agilidad que muchos de sus oponentes, especialmente los legionarios romanos con armadura. Esa facilidad de movimiento era una ventaja cuando se usaba para cargar hacia delante y, a continuación, fingir la retirada, con el fin de que el enemigo se lanzara en su persecución y rompiera él mismo sus filas. Cuando una unidad enemiga mordía el anzuelo, los scutarii abandonaban la maniobra de retirada y se lanzaban a atacar a los enemigos que quedaban aislados y fuera de posición; una estrategia no muy elaborada, quizás, pero no por ello menos mortífera cuando se usaba adecuadamente.