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L’Impero persiano achemenide influenzò a lungo le civiltà del Mediterraneo orientale, in particolare per il suo peculiare sistema di tassazione. A differenza di molti imperi, la Persia non interveniva direttamente nella gestione dei territori assoggettati, se non esigendo delle tasse in cambio di protezione militare nei confronti dei regni confinanti. Questo sistema favoriva l’arricchimento delle province e riduceva le probabilità di una loro rivolta ma a discapito del controllo.

Infatti, non appena entravano in scena regni più influenti, come quello di Alessandro Magno, era facile per i territori assoggettati trasferire i propri pagamenti e la propria lealtà. Nonostante i governanti cambiassero di continuo, il sistema non cambiò mai, e fu questa la ragione della grande ricchezza delle province orientali ma anche della loro instabilità politica.