Base commerciale

Le spezie rappresentavano una merce molto richiesta, sia per uso locale che per gli scambi con altri popoli. Il commercio lungo le rotte che diventeranno in seguito la Via della seta e la Via delle spezie iniziò fin dal principio della civilizzazione, con l’ascesa dell’agricoltura e del commercio tra le comunità del Neolitico.

Le rotte fisse e i mercati nacquero solo dopo che i commercianti arabi e fenici iniziarono a scambiare spezie e altri beni di lusso, come oro, pietre preziose, seta e stoffe pregiate. Insieme alle spezie, che servivano a insaporire i cibi, venivano commerciati anche altri oggetti, inclusi quelli considerati indispensabili per i riti religiosi, come il franchincenso, una resina d’albero che emette un forte aroma quando brucia. Anche la mirra era altamente considerata per i suoi utilizzi, sia in medicina che per imbalsamare le mummie.