Canale

I qanat consistono in una serie di pozzi collegati da tunnel inclinati attraverso cui l’acqua scorre coprendo anche lunghe distanze. Scavati in profondità nelle colline e nelle montagne per avvantaggiarsi degli specchi d’acqua più alti, questi passaggi permettevano all’acqua di passare in canali di distribuzione. Dal momento che il tutto avveniva sottoterra, era poca l’acqua che veniva persa a causa dell’evaporazione e i qanat riuscivano a fornire acqua pulita relativamente al riparo da disastri naturali e sabotaggi.

Nati nella prima parte del primo millennio a.C., i qanat si diffusero velocemente in tutta l’Africa e l’Asia. Se il qanat era troppo ripido, l’acqua avrebbe viaggiato troppo velocemente, il che avrebbe causato l’esaurimento della sorgente o l’erosione del tunnel. Se invece non era abbastanza ripido, l’acqua non sarebbe scorsa affatto. Per sviluppare un sistema di qanat servivano abili artigiani che fossero in grado di individuare le potenziali sorgenti d’acqua, pianificare le rotte, scavare i tunnel nella maniera giusta e tenerli puliti.