Una delle eredità lasciateci dagli antichi Greci (e successivamente dai Romani) è il lavoro pionieristico svolto nei campi dei servizi sanitari e del rifornimento d’acqua. Roma, in particolare, è famosa per i suoi acquedotti (come il Pont du Gard), mentre i Greci di Creta furono i primi a costruire tubature d’argilla sotterranee per condurre l’acqua e incanalare le acque di scolo. Gli impianti idraulici all’interno delle abitazioni, tuttavia, erano una rarità nell’era ellenica. Infatti, ad esempio, spesso per lavarsi si chiedeva ai propri servitori di farsi versare l'acqua sulla testa. I Greci, più tardi, idearono le prime vere docce per i ginnasi: l’acqua veniva pompata dall’esterno e spruzzata attraverso soffioni decorati. Per certi versi erano uguali alle docce odierne, fornite di tubi di scarico per eliminare l’acqua sporca.
