Altar der Kabiren

Die Kabiren waren nicht nur ein Gott, sondern ein göttliches Paar „Daimones“, also niederer Gottheiten. Ihre Geschichte und Mythologie ist wechselvoll und vielfältig. Lange Zeit wurden sie ausschließlich in Mysterienkulten auf den Inseln Samothrake und Lemnos im Ägäischen Meer verehrt. Die Kabiren werden gemeinhin mit Hephaistos verbunden, dem griechischen Gott des Feuers und Metallschmiedens. Es wird oft angedeutet, dass er ihr Vater ist und sie ihm in der lemnischen Schmiede halfen.

Ehe die Kabiren jedoch mit dem griechischen Pantheon verbunden wurden, galten sie womöglich als rein thrakische Gottheiten, die Seefahrer beschützten. Auch griechische Seefahrer riefen bei Gefahr die Kabiren an.

Die beiden galten auch als Anhänger der Hedonie. Unter ihren Schutz fielen Tänze und Orgien, die die Samothraker ihren höheren Gottheiten widmeten, wie beispielsweise Persephone. In der griechischen Tragödie von Aischylos unterhalten die „Kabiren“ sogar die Argonauten mit einer für sie typischen Orgie.