Con los cada vez mayores ejércitos y las cada vez más frecuentes y largas campañas en el extranjero, mantener abiertas las líneas de suministro para permitir el aprovisionamiento cobró una importancia vital. Sin embargo, el avance de un ejército podía verse seriamente comprometido atacando su caravana de suministros. Fueron los griegos los que revolucionaron la logística del abastecimiento militar. Para empezar, acabaron con la cohorte de esposas y auxiliares que seguían al ejército, reemplazaron los bueyes que tiraban de las carretas por caballos y mulas, más veloces, y obligaron a los soldados a transportar parte de la carga. Por otro lado, la acuñación de una moneda estandarizada permitió a los ejércitos abastecerse en territorio enemigo, pues nadie desconfiaba del dinero con que pagaban, lo que derivó en la transformación de muchos mercaderes locales en los primeros contratistas militares.
