La introducción del hierro como material con el que confeccionar las herramientas agrícolas, especialmente el arado, mejoró considerablemente la eficacia de la agricultura y permitió a los agricultores cumplir con la demanda de grano. El arado tirado por animales, generalmente bueyes, era la herramienta básica para roturar el suelo. La introducción de una reja de hierro en la punta del arado convirtió al mismo en una herramienta mucho más efectiva, pues podía cavar surcos más profundos con menos desgaste.
