Descripción
No hay ejemplos documentados de gladiadoras antes de la llegada de Nerón al poder, pero sí que hay referencias a su existencia. En el 19 d. C., Tiberio declaró el Decreto de Larinum que prohibía a las hijas de los altos cargos del gobierno convertirse en gladiadoras.
Desde Nerón hasta el gobierno de Septimio Severo, que abolió esta práctica, las gladiadoras aparecieron con frecuencia en los juegos. Su existencia no se ceñía a la península itálica; en la excavación de Credenhill, en Herefordshire, Reino Unido, se descubrió un esqueleto femenino con una formación ósea correspondiente al entrenamiento de los gladiadores.
Las gladiadoras iban armadas y vestidas como los hombres, con espadas o lanzas, escudos y, en caso de poder permitírselo, galeas y mánicas.
