Bois de Papaios

Pour les Scythes, Papaios était une figure paternelle qui régnait sur les dieux. De manière assez attendue de la part d'un écrivan grec, Hérodote y vit immédiatement l'équivalent de Zeus et lui attribua plus ou moins les mêmes pouvoirs et responsabilités. Cette manie de tout expliquer avec des termes grecs témoignait d'un chauvinisme culturel. Mais il s'agit de notre seul aperçu du panthéon scythe à travers des yeux contemporains. Papaios aussi recevait des sacrifices. Les offrandes de chevaux étaient particulièrement bien vues. Pour les nomades des steppes, qui vivaient et mourraient en voyageant avec leurs montures, de telles offrandes devaient représenter d'authentiques et douloureux sacrifices, à ne pas prendre à la légère. Les chevaux étaient très souvent sacrifiés par divers peuples européens, ce qui laisse penser que ce genre de pratique était effectivement très ancienne, et prédatait probablement toute tribu ou communauté du nom de « Scythe. »