Nell’architettura classica, l’insieme coordinato degli elementi costituenti che segue delle proporzioni stabilite è chiamato “ordine”. Esistono cinque ordini architettonici principali, tre dei quali furono creati nell’antica Grecia: dorico, ionico e il tardo corinzio. L’ordine ionico ebbe origine nelle città greche dell’Asia minore, durante il periodo arcaico, e raggiunse la Grecia nel V sec. a.C. Consisteva di colonne più snelle rispetto a quelle di stile dorico, spesso con scanalature e dettagli ornamentali sul capitello. Era importante che il fusto delle colonne fosse otto volte il diametro del suo punto più stretto. Il primo grande tempio costruito seguendo l’ordine ionico fu il tempio di Era sull’isola di Samo, nel mar Egeo; purtroppo, a causa di un terremoto, sono rimaste solo delle rovine.
