Греческий философ Платон утверждал, что все торговцы по своей природе движимы жадностью, и предлагал регулировать цены на зерно и другие товары. Римляне всегда в значительной степени зависели от цен на привозные товары, поэтому во времена голода или неурожая на зерно устанавливались твердые цены, более того, появлялись эдикты, определяющие стоимость всех товаров в пределах империи. Император Диоклетиан в 301 г. н.э. своим эдиктом установил широкий перечень твердых цен. За нарушение эдикта и продавца, и покупателя ждала смертная казнь.
