С ростом торговых потоков, образования и науки объемы документации стремительно увеличивались. Архивные записи и документы были необходимы для нормального функционирования института права и в качестве исторических материалов. Первые библиотеки и архивы были частными или принадлежали общинам и собирали данные из ближайших окрестностей. Важнейшим универсальным архивом Древнего мира стала Александрийская библиотека, в которой, по некоторым данным, хранилось более полумиллиона документов и свитков. Библиотека стала важнейшим образовательным центром и колыбелью европейской науки.
