En el mundo griego, fueron los dorios quienes enseñaron a los vecinos eolios, aqueos y jónicos el valor de usar el hierro para forjar armas. A pesar de ser más frágil y con una calidad más variable que el bronce, el hierro era más barato y más abundante, de modo que los gobernantes podían armar a grandes ejércitos de campesinos de manera más económica. El hierro se usaba en lanzas, puntas de flechas, espadas y armaduras. Su versatilidad y disponibilidad lo hicieron muy popular en el mundo antiguo. Los moldes se usaban raramente en el mundo antiguo para crear armas de hierro. En su lugar emplearon laboriosos métodos para fundir el mineral con temperaturas superiores a las que se necesitan para el cobre. De este modo se eliminaban las impurezas del hierro y luego se le daba forma durante el arduo proceso de calentarlo al fuego y moldearlo a martillazos.
