La idea del “culto imperial”, o la adoración a Roma a través del emperador romano, comenzó con la deificación oficial de Julio César por el Senado. Su hijo adoptivo, Augusto, tuvo a bien otorgarse a sí mismo el título de “Pontifex Maximus” —sacerdote supremo del estado romano— y animó a la construcción de templos en su honor. La adoración en vida al emperador no se practicaba en Roma, pero sí en el resto del Imperio, donde los ciudadanos no solo tenían la obligación de servir al emperador, también debían jurarle lealtad como figura de adoración. Esto permitía a Roma unificar sus provincias más distantes y propagar la cultura romana.
