Descripción
Las tropas auxiliares que reforzaban las legiones romanas, en las últimas fases de la república y en el principado, estaban formadas por individuos no ciudadanos, generalmente voluntarios de las provincias o de reinos aliados. Con la cada vez más acuciante necesidad de tropas para la guerra, especialmente al finalizar la guerra social, en el año 88 a. C., el reclutamiento en las cada vez más extensas provincias romanas pasó a convertirse en prioridad. Para limitar el riesgo de rebeliones, las tropas auxiliares se reclutaban en una sola provincia y eran siempre estacionadas lejos de casa. Las tropas auxiliares podían formar parte de la infantería, la caballería o de unidades especializadas, como arqueros, y conservaban su identidad y su propio equipamiento, aunque el hecho mismo de permanecer estacionadas en otras provincias romanas tenía sobre ellas un efecto inevitablemente romanizador, reforzado por las recompensas obtenidas por su servicio: tierras y la ciudadanía. Algunas unidades, incluso, pasaron a llevar el título de civium romanorum, denotando que estaban formadas por ciudadanos romanos. Ya en las campañas de César en la Galia, las tropas auxiliares conformaban casi todo el grueso de la caballería romana y, en el siglo II d. C., la cantidad de soldados de las tropas auxiliares superaba a la de las legiones.
