Santuario de Júpiter

El templo de Júpiter Óptimo Máximo, o templo de Júpiter Capitolino, era un elemento central de la religión pública en la ciudad de Roma. En ocasiones oficiales, se realizaban en él sacrificios y de Júpiter emanaba la autoridad de los magistrados o, al menos, parte de ella.

Júpiter encarnaba los modernos valores romanos, aunque ya se le rendía culto durante la época de la monarquía romana. Este hecho, no obstante, incomodaba a muchos romanos de la época de la República. Jamás pudieron evitar recelar de todo aquello relacionado con la monarquía, aunque se tratara, en este caso, de algo tan romano como el dios principal de su panteón. Pero, a pesar de ello, ningún romano deseaba que los altos cargos importunaran o insultaran al gran dios, al menos en público. En una sociedad patriarcal como la romana, en la que el poder del estado estaba modelado a imagen y semejanza del poder del hombre como cabeza de familia, era inimaginable negar o poner en duda los augurios del jefe de la familia divina. ¡Si Júpiter enviaba un relámpago, todo hombre sensato prestaba atención!