Con frecuencia, los ritos sacrificiales obedecían a la necesidad de expiar culpas o curar enfermedades que no eran sino un castigo divino, por lo que, al ofrendar un animal en sacrificio, la persona esperaba volver a ganarse el favor divino. Los sacrificios en la cultura mesopotámica a menudo se diseñaban con la idea de ofrecer alimento a los dioses; había rituales que debían ser llevados a cabo varias veces al día en complejas ceremonias, en las que se usaba la música y el incienso. Se cree que el menú diario que se ofrecía al dios sumerio Anu incluía toros, carneros, corderos y diferentes tipos de aves.
