Birreme de asalto, Guerreros con hacha auxiliares

Descripción

El espolón de la línea de flotación fue acoplado a un barco por primera vez alrededor del 850 a. C. Esto transformó los barcos de guerra y las tácticas navales. Aquellos dejaron de ser las plataformas de los combates de infantería sobre el agua para pasar a ser armas en sí mismos. Las galeras cambiaron, adaptándose a la nueva realidad. Una embestida con velocidad era capaz de perforar y hundir un navío enemigo, para lo cual se necesitaban barcos ágiles, estrechos y veloces. Para obtener más velocidad se necesitaban obviamente más remos. Un barco rápido con una sola fila de remos era demasiado largo y poco práctico. La solución era colocar un grupo adicional de remeros sobre los primeros, pero ligeramente escalonados para permitir más bancos para los remeros. Los birremes, o el equivalente griego dieres, no eran más largos que los diseños previos, pero sí contaban con el doble de remos. Eran rápidos, maniobrables, y podían transportar un contingente de combate. Algunas naciones daban a la tripulación de los birremes vasijas de fuego. Estas vasijas de arcilla se llenaban de aceite y alquitrán y las lanzaban a los barcos enemigos con la esperanza de incendiarlos.

Los guerreros celtas iban equipados convenientemente para cercenar incluso a los enemigos con armadura pesada. Sus hachas eran de dos tipos: las hachas de una mano —más corrientes y prácticas— y las de dos. Comparadas con las espadas, las hachas eran baratas de producir y eran efectivas contra la cota de malla, pues sus golpes podían machacar los huesos y reventar los órganos, supuestamente protegidos bajo la armadura. También se podían usar para apartar escudos y para destrozarlos. Al igual que otros guerreros celtas, quienes llevaban hachas de una mano llevaban una armadura muy ligera y dependían de sus escudos para defenderse. Continuadoras de una larga tradición, que quizás se remonte a la Edad de Piedra, las culturas celtas profesaban una gran veneración a las hachas y los martillos. Aunque a ambas armas se las asociaba con la fuerza, fue el hacha el arma elegida en los ajuares funerarios y aparecía en las monedas que conmemoraban las victorias de la guerra de las Galias, entre los años 58 y 50 a. C.