Cuatrirreme de asalto, Socii Hastati

Descripción

Existe un gran debate sobre cómo funcionaban estos enormes navíos antiguos, los principios se entienden, pero los detalles no están siempre claros. Si se traduce el nombre literalmente, el cuatrirreme romano o el tetreres griego tenía cuatro hileras de remos. Sin embargo, no está claro cómo cuatro remos con un remero cada uno se podían usar sin que se enredaran, incluso con una tripulación muy entrenada, o cómo los remeros de arriba podían manejar los remos extremadamente largos con un ángulo inclinado y ayudar en la propulsión. Lo más probable es que "remo" se usase como sinónimo de "remero" y la hilera más baja tuviera más de un hombre por remo. La otra opción era la de volver a la doble fila de remos, con dos hombres cada una. Construir barcos con dos hileras de remos también habría sido más barato. Fuese como fuese, el resultado era un barco que podía competir en velocidad con el trirreme más ligero, pero con más espacio para la cubierta por lo que podía tener un contingente de combate más grande o más artillería.

Pese a que el estilo y el armamento de las primeras tropas de socii diferían bastante entre sí, con las reformas de Camilo y Polibio se consiguió que la mayoría de ellos adoptara el equipamiento de los asteros romanos. Cada uno llevaba un gladius, dos pila y el escudo de los asteros u otro de diferente tipo, inspirado en los de sus antepasados etruscos, samnitas o griegos. Normalmente pertrechados con cascos y pecheras de bronce, a los socii se les reclutaba de entre las ciudades-estado y las tribus de la península itálica, y debían conformar la mitad de las tropas de un ejército romano. En combate, solían dividirse en dos fuerzas al mando de los prefectos y se posicionaban en los flancos de las legiones.

Durante la guerra social de los años 90 al 88 a. C., los socii se rebelaron contra Roma, no tanto por la independencia, sino para obtener todos los derechos de la ciudadanía romana. En un intento de resolver el conflicto, se otorgó la ciudadanía a aquellos que no se hubieron rebelado, pero al final todos los pobladores de la península itálica pasaron a ser ciudadanos de Roma.