Descripción
Se piensa que los rodios, una importante potencia naval en el Mediterráneo oriental, desarrollaron la trihemiolia —también conocido como el "dos y medio"— como barco para sus empresas piratas. Dado que Rodas es una isla que depende totalmente del mar y los barcos, esta teoría es creíble. Los piratas usaron la hemiolia, un pequeño barco muy útil que fue desarrollado a partir del birreme, que era un barco con dos filas de remos. Tiene sentido pensar que los cazadores piratas cogerían el trirreme, con tres filas de remos, y lo modificarían de modo parecido. La trihemiolia tenía tres filas de remos a cada lado, pero los remos de la fila superior se redujeron a la mitad, y se colocaban en el medio del barco. El resultado era un barco más rápido y más práctico y, sobre todo, más alto, lo cual suponía una gran ventaja para los arqueros que iban a bordo. También ofrecía un beneficio estratégico a los rodios, que solo podían contar con los hombres de una isla. Podían utilizar seis trirremes con un grupo completo de remeros o siete trihemiolias para el mismo número de hombres. Este útil diseño fue adoptado rápidamente por otras potencias marítimas por todo el Mediterráneo.
Según el sistema Camiliano de los primeros ejércitos romanos, si eras pobre o de una clase baja era más que probable que tuvieras que combatir con poco más que una lanza. Los soldados de leva, que eran normalmente los miembros más pobres de la legión, se desplegaban junto a los asteros para soportar las peores embestidas del enemigo. Se les usaba para proteger a las tropas que tenían detrás y para pelear con la primera línea enemiga. Las tropas de leva apenas podían permitirse armadura y usaban jabalinas para apoyar a sus compatriotas más ricos. Estos soldados de leva solían ser unos trescientos y acompa८ñaban a unos novecientos asteros, veinte enfrente de cada uno de los sesenta manípulos. Estos quedaron reemplazados por los vélites, que se repartían entre las tres líneas principales de un manípulo.
