Tempio di Atena Promachos

Le origini di Atena, dea della saggezza, sono tra le più strane fra gli dèi, un gruppo sicuramente non famoso per i comportamenti convenzionali. Sua madre, Meti, era stata ingoiata completamente da Zeus che, in seguito, cominciò a soffrire terribili mal di testa. Efesto, dio della forgiatura e figlio di Zeus, aprì il cranio di suo padre e, dalla ferita, nacque Atena, donna già adulta.

Lei è la patrona della saggezza, dell’intelligenza, del coraggio e delle arti, della vita civile e della guerra. Spesso, nella mitologia greca, Atena è descritta come protettrice e aiutante degli eroi, in particolar modo di Odisseo, Perseo ed Eracle, specie quando questi usavano l’astuzia piuttosto che la forza. Per questo, la si considerava dea della strategia militare e del comando. A dispetto della sua passione per gli eroi, Atena rimase casta.